Gruvdrift är en ekonomisk aktivitet inom den primära sektorn som representeras av utnyttjande eller utvinning av mineraler som har samlats i marken och undergrunden i form av insättningar . Gruvdrift betraktas också som uppsättningen av individer som bedriver denna aktivitet eller uppsättning gruvor i en nation eller region.
Det finns en stor variation av mineraler som ska utnyttjas, det finns metalliska mineraler, som järn, koppar, bly, guld, silver, krom, kvicksilver, aluminium, bland andra, som används idag som basiska råvaror för tillverkning av alla typer av industriprodukter.
Icke-metalliska mineraler såsom granit, marmor, sand, lera, salt, glimmer, kvarts, smaragd, safir osv.; De används som byggmaterial och råvaror för smycken , bland andra användningsområden. Och de mest betydelsefulla för närvarande är energimineraler eller bränslen, som främst används för att generera energi, vi har olja, naturgas och kol eller kol.
Gruvdrift är en av mänsklighetens äldsta aktiviteter. Under förhistorisk tid använde människan redan mineraler för att göra sina verktyg. Gruvdrift har alltid bestått av att vara en av de grundläggande indikatorerna för möjligheterna till ekonomisk utveckling i ett land, mineraler som upptäckts av människan, det ges ett enastående ekonomiskt värde på grund av dess användbarhet för mänskligheten.
Kol och järn var råvarorna som gjorde den industriella revolutionen möjlig från slutet av 1600-talet , och även i dag utgör de fortsatta viktiga gruvresurser i många länder, trots den ökande utvecklingen av utnyttjandet av andra metaller och energikällor.
Bland de länder vars ekonomi är starkt beroende av gruvdrift inkluderar bland annat USA, Ryssland, Storbritannien, Kina, Mexiko, Peru, Chile, Sydafrika, Ghana, Australien.
Gruvdrift kan delas in i fyra typer: ytbrytning (öppen grop eller andra öppna utgrävningar, inklusive stenbrott), underjordisk gruvdrift (tunnlar eller tunnlar), gruvdrift eller muddring under vattnet och gruvbrytning. borrning (främst för att erhålla bränslen).
I alla dem genomförs de olika stegen eller faserna för exploatering av mineraler; som är prospektering (placering av avlagringar), extraktion, bearbetning (separering av det specifika mineralet från en förening), transport och exploatering (med användning av mineralet i dess specifika användning).
